CAMBRAI, une amitié vieille de 142 ans
La première journée a débuté sur les « chapeaux de roue », à peine avoir pris possession des locaux pour la nuit, la 2ème compagnie a pris la direction du stade de football pour une rencontre amicale de football contre une équipe locale, l’OMCA. La victoire des locaux (7 à 3) n'a pas empêché la bonne humeur.
A l’issu, nous avons accompagné le piquet d’honneur du Régiment à trois dépôts de gerbes, à la plaque du Général Frère située au pavillon des Officiers de la Citadelle, au monument des Régiments où le 1er RI figure, à la Porte Royale de la Citadelle et à la stèle du Maréchal de Lattre de Tassigny.
En début de soirée, M. DEHIN, maire adjoint chargé de la culture des associations patriotiques, au nom de M. VILLAIN, maire de Cambrai, a souhaité la bienvenue au Colonel GROS, sa délégation et ses hommes en précisant que c'était un honneur pour Cambrai d'accueillir traditionnellement chaque année le 1er R.I. à l'occasion des cérémonies du 8 mai.
Et pour clôturer cette journée, direction le théâtre municipal pour assister à un concert de qualité donné par l’Orchestre d’Harmonie de Cambrai, 60 musiciens sous la direction de Ferdinand DHAUSSY. La 2ème compagnie a participé au spectacle en chantant au début et à la fin notamment le chant du Régiment.
La journée du 8 mai a commencé par une messe à la cathédrale de Cambrai à la mémoire des anciens combattants, suivie d'une prise d'Armes dominée par un défilé de la 2ème compagnie du 1er R.I. qui ont passé en chantant « Réveillez-vous, Picards » devant l’hôtel de ville sur un pas dit légionnaire. L’ensemble et les applaudissements de la population ont dominé la pluie qui tombait bruyamment sur le pavé.
La cérémonie s'est terminée par un dépôt de gerbes au monument de la Victoire.
Des discours, où le Maire nous a remercié de notre forte collaboration avec la ville pour l’organisation de ces deux jours très chargés et le Colonel GROS nous a aussi remercié et nous a cité être un exemple du Devoir de Mémoire. Un vin d’honneur clôtura la journée.
Je remercie la présence fortement appréciée du Président de l’Amicale Picardie Robert GILLOT et du Comité du Souvenir franco-belge venu de Court Saint Etienne en Belgique emmené par son Président Didier GEERST et Paulette PELSMAEKERS, sans oublier le Colonel GROS, les officiers, sous officiers et hommes du rang du 1er RI, la municipalité de Cambrai et tout le comité de la Fleurus.
142 ans après l’arrivée du 1er RI à Cambrai et malgré un départ de sa ville en 1939, des liens très forts se sont créés et ils ne se sont jamais rompus. Grâce à vous le Régiment est resté un Régiment de traditionnel.
A l’année prochaine…
Michel HERBIN
Le chef de corps qui remercie le porte-drapeau du comité du Souvenir "Franco-Belge" de Court-saint Etienne.
Ainsi que monsieur le sous-préfet et le député Maire de la ville de Cambrai
les porte-drapeaux toujours présent